L’incontournable visite du domaine de Labourdonnais

Cette fois-ci c’est au coeur de l’histoire que vous allez voyager ! Situé à Mapou au nord de l’île et à seulement quelques kilomètres de Grand Baie et 20 minutes de Port-Louis, vous ne pourrez pas manquer de visiter le magnifique domaine de Labourdonnais lors de votre séjour à l’Île Maurice. L’héritage culturel de cette demeure se mélange à la gastronomie et aux cultures mauriciennes pour une délicieuse visite riche en enseignements. En famille ou entre amis, le domaine offre une échappée dans l’histoire coloniale de l’île ainsi qu’une découverte des vergers et des savoirs-faire mauriciens. 

Le château et la vie coloniale

Ce domaine privé datant de 1776 a été fondé par la famille Wiehe et appartient toujours à cette dernière, dont les descendants habitaient la demeure jusque récemment. Après être resté longtemps privé le domaine de 540 hectares a depuis peu ouvert ses portes au public afin d’y partager son histoire. Le château de Labourdonnais au style typique des demeures coloniales du 19ème siècle a lui été construit en 1856. Il se visite en quasi-totalité et est totalement meublé par du luxueux mobilier d’époque et propose ainsi une visite des pièces de vie comme les salons ou salles à manger qui reproduisent l’ambiance et le style de vie des colonies du 19ème siècle. le château a notamment été rénové entre 2006 et 2010 et offre la possibilité aux visiteurs de visionner un court métrage d’une grande qualité sur les travaux et la rénovation du château ou des muséologues et scénographes de renom français se sont penchés. De plus, vous aurez l’opportunité de découvrir le musée qui retrace toute l’histoire du domaine et de la vie coloniale à l’Île Maurice.
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La flore et les cultures du domaine

En parallèle, le château est entouré de champs de canne à sucre à l’origine de l’histoire du domaine ou de nombreuses personnes y ont travaillé. De plus, depuis 1959 le domaine dispose de vergers qui regorgent de fruits tropicaux tels que de nombreuses variétés de papayes, de mangues ou encore d’agrumes. L’activité s’étant peu à peu diversifiée de la production de canne à sucre, on retrouve également aussi de l’agriculture et des légumes avec la création d’une pépinière. Depuis 2000, le domaine compte aussi une plantation de vanille dont la culture de cette dernière est une activité typique de l’Île Maurice et représente une activité intense. Vous aurez également le choix de visiter le domaine à pied en vous promenant dans les allées et les différents magnifiques jardins où vous pourrez choisir de réaliser la visite à bord du Labourdonnais express, petit train qui sillonne le domaine et passe pas tous les endroits incontournables comme le vieux parc où vous pourrez y  observer des tortues géantes. 

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Gastronomie et moments de dégustations

Grâce à ses nombreuses cultures, le domaine de Labourdonnais a développé de nombreuses activités de fabrication de produits artisanaux. Que ce soit à travers la distillerie du domaine qui propose une large gamme de rhums dont 10 d’entre eux ont reçu des médailles internationales ou encore à travers son épicerie, le domaine saura satisfaire vos papilles. En effet, depuis 2007 une petite usine a été créée ou 50 employés y oeuvre pour fabriquer des produits faits maison selon des recettes familiales. On y retrouve notamment des jus de fruits, confitures, pâtes de fruits ou sorbets et glaces qui sont aujourd’hui présents dans de nombreux supermarchés de l’Île. De plus, la petite usine du domaine fournit la majorité des hôtels alentour. Le ticket d’entrée au domaine vous offrira également l’opportunité de déguster les spécialités du domaine dont le rhum, les jus de fruits et les pâtes de fruits. Si vous souhaitez poursuivre l'expérience culinaire, le restaurant La Table du Chateau vous accueillera pour découvrir la gastronomie mauricienne ou une cuisine raffinée et généreuse y est proposée. Si vous souhaitez seulement rapporter quelques produits locaux en guise de souvenir ou prendre le goûter vous trouverez votre bonheur dans La Corbeille l’épicerie du domaine ou des friandises mauriciennes comme les toffees, les gâteaux coco ou les napolitains. 
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Le domaine de Labourdonnais est ouvert tous les jours de 9h à 17h avec une dernière admission à 16h et il faudra compter 2 heures de visite pour l’ensemble du domaine.